Y a-t-il un lien entre déficience auditive et performances sportives ?

Une étude américaine met en évidence une diminution des performances physiques chez les malentendants. En cause, l’isolement et la dépression auxquels ceux-ci sont plus fréquemment sujets. Le résultat peut paraître surprenant, mais il éclaire d’un jour nouveau la condition de malentendant. Une étude américaine, intitulée « Association of Age-Related Hearing Impairment with Physical Functioning Among Community-Dwelling Older Adults in the US », portant sur 9 années entre 2011 et 2019 et comprenant près de 3000 participants, s’est penchée sur les éventuels liens entre déficience auditive et… endurance physique. Probabilité plus élevée A noter que les données de cette étude ont été ajustées en fonction des facteurs sociodémographiques et des antécédents médicaux des participants et que les seuils d'audition (par tranches de 10 dB) ont été évalués par audiométrie tonale pure et classés en audition normale ou en déficience auditive légère, modérée ou sévère. Publiée cet été dans la célèbre revue JAMA Network Open, cette étude est arrivée à un constat qui peut à première vue paraître surprenant : la déficience auditive est associée à de moins bonnes performances physiques et à un déclin plus rapide de la fonction physique, notamment une diminution de l'endurance à la marche. Plus précisément, l'étude a révélé que la déficience auditive était associée à une probabilité plus élevée de faibles scores de performance physique et que les participants ayant une déficience auditive présentaient des baisses plus rapides des scores physiques par rapport à ceux ayant une audition normale. Isolement social Pour les auteurs de la recherche, l’association entre déficience auditive et performances physiques plus réduites serait vraisemblablement le résultat d'un « isolement social, d'une dépression ou d'un environnement physique médiocre », ces paramètres affectant plus fréquemment les malentendants étant à leur tour à l’origine d’une diminution de l'activité physique. Reste une question, pour l’heure laissée en suspens par les chercheurs et renvoyée à des études ultérieures : une prise en charge adéquate et précoce de la déficience auditive serait-elle à même de retarder le déclin observé dans la baisse des performances physiques ?