René Schwab nous a quittés

Président de l’Amicale des malentendants de Neuchâtel durant 3 décennies, cheminot et fier de l’être, René Schwab est décédé le 5 décembre dernier à l’âge de 94 ans, au terme d’une vie bien remplie, marquée par un engagement associatif sans failles. La communauté des malentendants se souviendra longtemps de sa grande silhouette et de son sourire affable, lui qui ne ratait jamais les rencontres que forom écoute organise chaque année. Ancien président de l’Amicale des malentendants de sa ville, le Neuchâtelois René Schwab nous a quittés le 5 décembre dernier, dans sa 94^e année. Pour qui ne le connaissait pas, René Schwab était un homme discret, timide presque, et dont le visage arborait un éternel sourire. Mais il suffisait de le rencontrer pour constater à quel point cet homme d’engagement, qui a élevé 4 enfants dont la réussite professionnelle faisait sa fierté, était animé d’une joie de vivre, d’un humour, d’une force de caractère et d’une gentillesse hors normes, lui sur lequel le poids des ans semblait ne jamais avoir prise. « La seule chose qui m’enquiquine vraiment, c’est d’être aussi vieux, nous déclarait-il pourtant avec malice, à l’occasion d’un portrait que nous lui consacrions il y a déjà 10 ans. Il y aurait encore tellement de choses à faire. Mais j’ai un arrière-fond chrétien. Et tous les soirs, je suis reconnaissant d’avoir pu faire tout ce que j’ai fait dans la journée ! » Dévouement La reconnaissance, tous ceux qui l’ont rencontré pourraient également l’éprouver tant cet homme aux origines modestes et veuf très tôt, a voué une large part de son existence aux autres, à travers son engagement associatif, au sein d’un club de loisirs du 3^e âge, mais surtout en faveur des personnes souffrant de troubles de l’audition, lui-même n’étant pas atteint par ce handicap dont il connaissait pourtant parfaitement les vicissitudes. C’est en effet au milieu des années 70 que cet employé des CFF, ancien conducteur de locomotive et père de 4 enfants intègre, un peu par hasard le comité de l’Amicale des malentendants de Neuchâtel. Un comité dont il prendra la présidence quelques années plus tard, occupant ensuite cette fonction avec dévouement durant pas moins de trois décennies. Le nombre de membres baissant régulièrement, l’Amicale finit par se dissoudre en 2011, à la grande tristesse de René Schwab qui eut bien du mal à accepter cette disparition inexorable, lui qui si souvent, déplorait avec fatalisme l’absence de relève. René Schwab était un homme très indépendant qui avait le goût du bonheur et des choses simples. Il manquera à tous ceux qui l’ont côtoyé.