C’est confirmé, le covid-19 affecte bien l’oreille interne

Une étude américaine vient de confirmer les soupçons entretenus depuis le début de la pandémie : le virus du Covid 19 affecte bel et bien les cellules de l’oreille interne, expliquant ainsi la perte d’audition, les acouphènes et les difficultés d’équilibre ressentis par certains patients. La recherche n’en finit pas avec les découvertes liées à l’impact du Covid 19 sur la santé humaine. Selon des recherches menées par des scientifiques américains, le désormais célèbre virus semble bel et bien capable d’infecter les cellules de l’oreille interne et entrainer des symptômes auditifs et des problèmes d’équilibre chez les patients atteints. Les travaux de cette étude menée par une équipe du Massachusetts Institute of Technology et publiées en novembre dans la revue Communications Medicine, confirment en fait un soupçon que les médecins entretiennent depuis le début de la pandémie, face à l’existence de symptômes ORL signalés par de nombreux patients infectés par le virus, comme une perte d'audition, des acouphènes et, dans une moindre mesure, des vertiges et des problèmes d'équilibre. Protéines d’entrée Les auteurs de l’étude – qui travaillaient de longue date sur les infections de l’oreille interne –, ont analysé le tissu de l'oreille interne de 19 personnes atteintes du COVID-19, puis créé un modèle cellulaire, à partir de lambeaux de peau modifiés grâce à des cellules souches afin de reproduire les tissus présents dans l’oreille interne : cellules ciliées, cellules de soutien, fibres nerveuses… Ils ont également pu disposer d’échantillons directement prélevés dans l’oreille interne de personnes malades. Résultat : Les données obtenues montrent que les cellules ciliées et les cellules de Schwann de l’oreille expriment les protéines nécessaires à l'entrée du virus SRAS-CoV-2 dans les cellules. « Ces résultats invitent à porter une attention accrue aux symptômes audio-vestibulaires chez les personnes exposées », conclut Konstantina Stankovic, co-autrice de l’article, qui dirige le département d’ORL à l’école de médecine de l’université de Standford.